Säfström tillbaka för att vinna: ”Har lag för ett SM-guld”
Världens bästa ytterhalv. Så beskriver Saik-tränaren Magnus Muhrén ytterhalven Erik Säfström. I vinter ska den Örebrofostrade bandyartisten visa varför.
– Det känns väldigt inspirerande att vara tillbaka i Sandviken, säger Säfström till Bandyfeber.
I början av april kom beskedet: Landslagsstjärnan Erik Säfström återvänder till Sandviken och svensk bandy efter två säsonger i ryska SKA Neftyannik.
Den nyligen tillträdde Sandvikentränaren, Magnus Muhrén, välkomnade nyförvärvet med stora ord på klubbens hemsida:
”Det är otroligt roligt att han väljer att komma tillbaka till Sverige och Sandviken. För mig är Erik världens bästa ytterhalv och är en otrolig förstärkning att få tillbaka i laget”.
Säfströms beslut att komma tillbaka till SAIK var relativt väntat. Med 174 matcher för ”Stålmännen” och tre SM-guld har 29-åringen gjort avtryck i klubben. Han hade också ett år kvar på kontraktet när han lämnade för SKA Neftyannik för två år sedan.
– Det var naturligt när det blev Sverige. Eftersom jag hade ett kontrakt. Sen ville ju Saik skriva nytt avtal och det kändes som de verkligen ville ha tillbaka mig. Så jag pratade väl egentligen aldrig med någon annan svensk klubb. Men valet var ju att stanna i Ryssland eller att spela i Saik, säger Erik Säfström som nu står under ett treårskontrakt.
Säsongerna i det stora landet i öst kan beskrivas som ett perfekt slut. Innan han packade resväskan till Sverige och Sandviken blev det guld med SKA Neftyannik efter 6–2 i finalen mot Bajkal.
Erik Säfström minns en jämnbördig tillställning och stort engagemang på läktarna.
Erik Säfström spenderade två säsonger i SKA Neftyannik och fick avsluta med ett guld.
– Det var en jämn match i början, men när vi gjorde 1–0 så kändes det som vi hade kontroll på matchen efter det. Minns egentligen inte jättemycket från själva matchen. Det var ett häftigt tryck på läktaren. Ryssar är bra på att skapa stämning. Alla fans lever sig in på ett annat sätt än här i Sverige. En upplevelse man kommer bära med sig, säger Säfström.
Svenska supportrar kan bli bättre på den fronten alltså?
– Både ja och nej. I Sverige har man en annan läktarkultur. Man har ju oftast en klack som står och sjunger och så vidare. I Ryssland är det ju alla på läktaren som lever in och man skriker och härjar när det faller en in. Sen är det klart man vill att det ska vara fullsatt på varje match och ett bra tryck. Men i Ryssland är det långt ifrån det. Men på några ställen är det häftigt tryck och då tycker jag stämningen slår den stämning som är i exempelvis Lidköping.
Erik Säfströms ankomst till Saik är som bekant inte enda klassförvärvet. Bland annat valde storstjärnan Daniel Berlin att komma ”hem” efter några säsonger i Bollnäs. Enda minus är tappet av Saik-anfallaren Erik Pettersson.
Men klart är att ”Stålmännen” förmodligen aspirerar på det starkaste laget på papperet i elitserien.
– Tycker vi har ett väldigt bra lag på papperet. En bra mix av äldre och många nya yngre som kommer att ta kliv. Sen, som för alla, handlar det om att få ihop det. Men vi har absolut ett lag för att spela om ett SM-guld.
”Världens bästa ytterhalv” beskrev Magnus Muhrén dig när du kom tillbaka till Saik. Vad säger du om de orden?
– Alltid kul att höra att någon tycker att man gör det bra på isen och det är ju bra att min tränare tycker så. Sen finns det ju väldigt många bra ytterhalvor och alla har sina åsikter om vem man tycker är den bästa.
Känner du någon skillnad nu jämfört med det Saik du lämnade för två säsonger sedan?
– Svårt att svara på. Det är klart att det skiljer sig sådär. Det är en hel del spelare som bytts ut och nya yngre som är med. Men det känns som vi har en väldigt bra kemi i gruppen i år och alla vill vara med och bidra med det man är bra på. Sen hur det var för två år sedan, det kommer jag inte riktigt ihåg. Men Saik har ju alltid som mål att vinna så jag hade nog en liknande känsla då.
Vi skriver början av juli och Säfström och lagkamraterna i Saik tränar just nu på egen hand med ett särskilt schema.
– Vi gick på ledighet förra veckan så detta är första veckan från laget, säger Säfström.
Försäsongsträning – kul eller nödvändigt ont?
– Det är klart att det är kul att träna och att träna ihop gör det hela roligare. Speciellt när det är lite småtungt. Försäsongen har sin charm den med, men man hinner ledsna på det också. Sen har vi bandyspelare en väldigt lång försäsong utan att vara nära det vi egentligen håller på med.
Bandyhallarna gör det dock lite roligare och om mindre än en månad kan spelarna gå på is.
– Men med tanke på att alla lag inte har inomhusarenor så tränar och träningsmatchar vi ju under tre månader innan serien börjar. Det hade ju varit optimalt att börja serien som hockeyn gör.
Roligt och spännande, ja det kommer det i alla fall bli när elitserien drar igång i vinter. Det tycker också Erik Säfström.
– Det ska bli väldigt roligt. Man tycker alltid det är skönt när en säsong är över och man får tänka på annat och släppa bandyn för ett tag. Det blir så intensivt med allt, och speciellt i ett slutspel då man lever bandy hela dagarna nästan. Men sen kommer augusti och då vill man bara att serien ska dra igång igen. Men det är ju därför man håller på också. För att man tycker att det är så roligt.
Säger Erik Säfström. Världens bästa ytterhalv.
Mattias Bladh