Sista resan för Westh med landslaget: ”Kommer säkert sakna det”

På måndag drar årets bandy-VM igång. För en av de bästa försvarsspelarna genom tiderna, Andreas Westh, blir det också sista mästerskapet med landslaget.
– Lika taggad nu som tidigare, säger Westh till Bandyfeber.

Det har blivit en herrans massa VM-turneringar för Bollnäs och landslagets utomordentligt stora profil.
Andreas Westh heter han och behöver egentligen ingen närmre presentation.
Årets VM blir också 40-åringens sista framträdande i landslagströjan.
För sen får andra ta vid.

– Jag känner att det får bli slut nu. Inget speciellt egentligen. Jag har gjort många turneringar och det är dags för andra nu snart, säger Andreas Westh.

Men först ser Andreas Westh fram emot att försöka försvara guldet en sista gång i Chabarovsk. Sverige är som bekant regerande världsmästare efter finalseger mot Ryssland förra året.

– Jag är lika taggad nu som tidigare. Liksom ingen skillnad. Vi har något väldigt roligt framför oss. Det kommer krävas mycket för att gå hela vägen. Vi får ett par dagar på oss att vänja oss med tidsomställningen. Sen får vi smyga igång det hela.

Hemmanationen Ryssland har som vanligt ett urstarkt lag. Andreas Westh tror på ett något vassare motstånd med tanke på var turneringen spelas.

– De är alltid bra. Spelar ingen roll vart man möter dem. Men därhemma så lyfter de sig lite till. Så det är lite annat där, säger Westh.

För Sverige gäller det också att hantera trycket från den ryska publiken. Enligt uppgift är VM-finalen redan utsåld och mycket talar, förstås, att Sverige möter just Ryssland om det blir final.

– Det vet vi ju inte. Vi ska ju först och främst ta oss dit. Men det kommer bli mycket publik även mot ryssarna i gruppspelet. Det är ju såklart häftigt. Men vi får se.

Vilka ryska spelare måste Sverige se upp med?

– Ja, det är nog egentligen alla. Idag så är liksom alla ett hot. Inte bara tre-fyra som förr utan de kör som tusan på allihopa.

Känner du själv att du hänger med i svängarna när ryska fartspelare dundrar fram mot mål?

– Ja, visst gör jag det. Inte alla gånger men det gör jag inte i division 2 heller. Beror ju på vilka situationer det är. Men man får vara beredd hela tiden.

Vad för situationer är svårast som försvarare?

– Lag som spelar långsamt kan ibland vara svårare att möta än när det går väldigt fort. Sen när man spelar ett varierat spel med både lyft och efter is. Då blir det ju givetvis tuffare.

Men med ryssarna så är det mer att det går fort än varierat?

– På senare år har de spelat mer taktiskt än många tror. De har klurat en del hur de ska lösa upp oss. Så numera är det väldigt varierat från deras sida.

Klart är att Andreas Westh tror på att Sverige har möjlighet att kunna försvara guldet.

– Vet inte vad som talar för oss. Vi har bra spelare på varenda position. Förhoppningsvis så får vi till det i spelet. Då blir vi bra.

När vi sedan lägger VM åt sidan blir det ett stort tomrum efter en riktig bandyambassadör.
Westh medger att han säkerligen kommer sakna dra på sig landslagströjan när det över.

– Vi har haft otroliga upplevelser i landslaget och det har givit så mycket. Jag kommer säkert sakna det. Men jag har en resa kvar. Fokuserar på den nu.

Och så återstår ändå frågan: Vem ska egentligen ”ta över” härförarrollen när Westh slutar i blågult?
Villaliberon Martin Johansson har tidigare nämnts i sammanhanget.

– Han är ju givetvis en kandidat. Men jag kan inte favorisera någon så, säger Westh.

Vilken försvarare tycker du själv är bäst just nu?

– Ingen aning faktist. De som är med i landslaget är väl skapliga.

Säger Andreas Westh. En stor profil som är redo att vaska guld en sista gång med blågult.

Mattias Bladh
mattias.bladh@gmail.com