Löfstedt tror på framgångar för Vetlanda: ”Revanschsugna”

En av världens bästa bandyspelare laddar för en ny säsong. Vi talar om Vetlandas lagkapten Johan Löfstedt som ser positivt över lagets möjligheter 2017/18.
– Vi är revanschsugna från förra året, säger Löfstedt till Bandyfeber.

Solen ligger på och Sverige är mitt i sommaren. Under juli månad är det individuell träning som är aktuellt för Johan Löfstedt och lagkamraterna i Vetlanda. Förutom, givetvis, välbehövlig vila med nära och kära.

– Jag är ju mest med familjen. Åker på en del semester runt om i södra Sverige. Spenderar en hel del tid i svärföräldrarnas hus som ligger intill sjön vi har i Vetlanda. Tränar så ofta jag kan och spelar gärna några rundor golf. Sen har vi en golftävling varje år som ligger i mitten på juli i Ekerum, som vi kör för femte året nu. Den missar jag inte för allt smör i Småland.

Ja, golf är en stor passion hos en av Sveriges absolut bästa bandyspelare. Vassast med golfklubban är emellertid två klubbkompisar.

– Jämt skägg mellan Jesper Hvornum och Jocke Andersson, säger Löfstedt.

Golf i all ära, men störst fokus ligger på bandyn. Vetlanda kan se tillbaka på en något sämre säsong än vad många förutspådde. Missat slutspel blev resultatet i slutändan.

– Vi hade en hög högstanivå men alldeles för låg lägstanivå, säger Löfstedt.

Segrar mot lag som Västerås (4–2) och Sandviken (9–4) varvades med platt fall mot ett på papperet sämre motstånd.
Sett över hela serien var det en ojämn prestation och klart är att mer än en hade större förväntningar på att Vetlanda åtminstone skulle gå till slutspel. I stället blev det en tung niondeplacering när grundserien summerades.

– Ja, men det tycker jag att de skulle vara också. Vi slutade femma året innan och sen gör vi en bra försäsong också på det. Så förväntningarna skulle vara att vi skulle ta något kliv till. Men serien var jämn och vi började säsongen med fyra uddamålsförluster tror jag efter premiären, som gjorde att vi halkade efter tidigt.

Jo, Vetlandas 6–6 i premiären hemma mot Bollnäs följdes upp med uddamålsförluster mot Kalix (4–5), Vänersborg (5–6) och Edsbyn (5–6) innan första vinsten kom mot Gripen (4–2).
Men så kom ett mycket snöpligt 4–5-nederlag borta mot Villa i omgången därefter… Framför allt hade Vetlanda problem vid bortaspelet vilket laget tappade många poäng.

– Ja, det hade vi och det behöver bli bättre. Utematcher måste vi bli bättre på att spela efter förutsättningarna och sedan ta med samma känsla vi har hemma till bortaspelet, säger Löfstedt.

Hur kan det vara så stor skillnad i en hemma- respektive bortamatch?

– Det där är svårt. Det handlar om att tidigt göra bra resultat borta, så skapas en känsla med självförtroende.

Vetlandas store stjärna var dock genomgående lysande hela 2016/17. Totalt 51 poäng (23 mål, 28 assist) och givetvis en enorm tillgång för de gulsvarta.

– Jag tycker att jag höll en bra nivå genom hela säsongen från cuperna till slutet. Är nog min bästa säsong. Att få vinna VM var höjdpunkten självklart.

Löfstedt var en gigant när Sverige vann VM-guldet efter finalseger mot Ryssland. Guldet var första titeln sedan 2012 där en urstark andra halvlek avgjorde till Sveriges fördel.

– Krampaktigt i första där det kändes som att vi var lite tagna av stunden och inte fick fart på bollen. Ingen bra känsla i halvlek men vi hade ett bra snack och verkligen alla klev fram i sina roller i andra och kör över dem, som det känns. Häftigt att få vara en del av det laget som är så pass bra i andra halvlek och vänder finalen. Sa det efter att det måste ha varit den bästa halvlek ett landslag har gjort, säger Johan Löfstedt.

Du blev sedan utsedd till turneringens bäste spelare. Vad kände du över att ta emot det priset?

– Just i ögonblicket var man i sådant glädjerus över att ha vunnit finalen så det var inget speciellt just då. Sen när man kom hem och nu efter säsongen, så har det stigit mer. Många fantastiska spelare som har fått det genom historien så det känns väldigt speciellt och kul. En morot för att träna ännu hårdare och bli ännu bättre.

När Vetlanda nu laddar mot säsong 2017/18 gör man det med tillförsikt. Senaste tillskottet var duktige målvakten David Borvall som anslöt ifrån IFK Vänersborg.

Var står Vetlanda just nu gentemot övriga elitserielagen?

– Ganska bra tror jag. Vi har gjort en bra silly season. Vi är revanschsugna från förra året och vi har mer i oss än vad vi visade (förra säsongen).

Tappet av en av Sveriges största talanger, Martin Landström, till VSK är emellertid kännbart. Johan Löfstedt blev besviken när den segdragna övergången var ett faktum.

– Ja, absolut. Jag tror mycket på Martin och han kommer bli otroligt bra. Han är redan bra men om några år kommer han tillhöra toppen tror jag. Så det är synd, men så är det. Vi har värvat, som jag sa, mycket bra så jag är ändå nöjd med hur vi fått ihop det även om Martin har lämnat, säger Löfstedt.

Ännu en förlorad talang är inget nytt i Vetlanda. Historiskt sett har det skett vid åtskilliga tillfällen vilket Johan Löfstedt vill se en ändring på inom den närmsta framtiden.

– Klart att det inte är bra att vi inte kan behålla alla spelare som vi vill behålla, men så är det överallt i all idrott. Vi måste bli ännu bättre på att skapa en miljö där det finns framtidstro och att man känner att man på sikt kan vinna något hos oss också.

Mattias Bladh