Johan Esplund lämnar AIK — klar för Gripen: ”Ingen nedtrappning”

Storstjärnan Johan Esplund, 38, lämnar AIK. Ny klubbadress blir allsvenska Gripen Trollhättan.
— Det är absolut inte en nedtrappning från min sida. Jag vill bidra till att ge hela föreningen ett lyft, säger Esplund.

Efter blott en säsong i AIK vänder Johan Esplund hemåt mot Västergötland.

På torsdagsförmiddagen presenterades stjärnvärvningen på en presskonferens anordnad av allsvenska Gripen Trollhättan.

ANNONS

Kontraktet är skrivet på två år.

Sjötorpssonen ser inte spel i allsvenskan som en nedtrappning.

— Absolut inte, utan nu kommer det bli hårdträning och fokuserar på att ta upp Gripen i elitserien framför allt. Försöka ge hela föreningen ett lyft, inte bara A-laget utan försöka vara en förebild för de yngre. Ser det inte bara som en ettårsplan utan försöka bygga någonting för framtiden.

Värvningen av Esplund har möjliggjorts med hjälp av externa finansiärer och Johan Esplund kommer även att ha ett jobb vid sidan av bandyn.

— Jag har velat hitta ett jobb och något att göra utöver bandyn, och den här lösningen är perfekt, säger Esplund.

Gripens tränare Joakim Hedqvist ser Johan Esplund som en stor värvning för klubben.

”Kanske det största”

— Det här är kanske det största som har hänt i Gripens historia, att Johan kommer hit. Han är en person som kommer att hjälpa hela föreningen framåt, säger han.

Johan Esplund har blivit utsedd till årets herrspelare två gånger; 2014/15 samt 2018/19. 38-åringen har bland annat två SM-guld på sitt CV: 2015 när han spelade för VSK och 2019 med Villa.

Förra säsongen spelade han SM-final med AIK, men där segrade Villa med uddamålet i en dramatisk tillställning.

Mattias Bladh