Anderstedt: De ovanligt många storlagen kommer höja kvaliteten
KRÖNIKA Så är det då äntligen dags! Den turnering bandyvärlden väntat på ett antal månader. World Cup i Sandviken och Göransson Arena 9-13 oktober samlar den kommande helgen det bästa som finns att uppbringa. För första gången deltar de sex bästa lagen från Ryssland och samtliga stora svenska elitlag. Kompletterade av finska finallaget Veiterä men också av de tre svenska lagen Frillesås, Åby/Tjureda och AIK som halkade in i turneringen på ett litet bananskal när antalet ökades från 16 till 20. Men jag är övertygad om att deras medverkan inte alls drar ner kvaliteten, det är de ovanligt många storlagen som kommer att höja kvaliteten till en nivå turneringen aldrig tidigare nått.
Förra året drog turneringen drygt 20 000 åskådare och det skulle förvåna mycket om inte den siffran stiger rejält. Det vore helt enkelt ett underbetyg åt åskådarna om de inte tar chansen när det bjuds den allra bästa bandyn med världens bästa spelare. Nu har alla bandyvänner som inte kan ta sig till arenan dessutom alla möjligheter att följa turneringen då samtliga 37 matcher sänds direkt i webb-TV.
De tre senaste åren har svenska lag tagit hem cuptiteln. 2016 vann Västerås SK, 2017 Sandvikens AIK och 2018 blev Villa Lidköping cupmästare. Det senaste ryska laget att vinna var Jenisej 2015. Tyvärr är det litet tunnsått med finska segrar. Vi får leta i historiens rullor ända till 1976 då det enda gången har blivit en finsk cupsegrare. OLS Uleåborg finalvann mot VSK med 3-2. Finska och Norska deltagare har tyvärr varit numret för litet i kampen med de stora klubblagen från Sverige och Ryssland.
Tittar vi på fjolårets World Cup så blev det en besvikelse för en del av de svenska storlagen. Såväl Edsbyn som Västerås, Vetlanda, Sirius och Bollnäs försvann redan i gruppspelet. Minnesvärt var ett spännande derby i en av kvartsfinalerna när Villa slog Vänersborg med endast 2-1 och turneringens mest dramatiska match var semifinalen mellan Neftyanik och Sandviken där SAIK vann med 3-2 efter en kanonmatch. Villa vann finalen enkelt mot Sandviken med 4-1.
Fyra grupper med fyra lag i varje var det då. Två lag från varje grupp gick till kvartsfinal. Enkelt men också ganska förutsägbart då det gått att spela på resultaten i sista gruppspelsmatcherna i gruppen.
I år blir det andra bullar. 5 grupper med fyra lag i varje. Gruppsegrarna går till kvartsfinal, men bara tre av grupptvåorna. Nämligen de grupptvåor med högst poäng, bäst målskillnad eller flest gjorda mål i gruppspelet. Det skapar en extra spänning som jag tror bara är positivt för publiken och utmanande för lagen. Det räcker alltså inte att bli tvåa i gruppen för att gå till kvartsfinal utan man måste vara en av de tre bästa tvåorna. Nytt är också att matchsegrar i grupperna ger 3 poäng, första gången det testas.
En annan nyhet är att de två bästa gruppsegrarna får välja sin kvartsfinalmotståndare bland de grupptvåor som kvalificerar sig för kvartsfinal. Eftersom World Cup utökades med 6 matcher startar turneringen redan onsdag kväll med 4 rejäla publikmatcher. Sandviken möter ryska mästarlaget Neftyanik med bland andra tidigare SAIK-forwarden Erik Pettersson. Broberg möter Hammarby. Ytterst intressant då båda lagen har spelare med förflutet i varandras klubbar.
Dynamo Moskva-AIK blir en rejäl kraftmätning för nya stjärnfyllda AIK. Sista matchen på öppningskvällen är ett helryskt möte mellan Vodnik och Baikal Energy. Dessa lag möttes i den ryska kvartsfinalen i våras där Baikal Energy vann med 2-1 i matcher så revansch finns att utkräva från Vodnik.
Kvartsfinalerna lördag kväll, semifinaler söndag förmiddag och årets World Cup-final avgörs söndag kl. 16.00.
Nu väntar många på att jag ska tippa utgången. Det är så kul att göra det så det kan jag helt enkelt inte låta bli.
GRUPP A innehåller Villa Lidköping, Baikal Energy, Vetlanda och Vodnik. Baikal Energy har 7 nyförvärv och tappat lika många spelare. Men man har bland nyförvärven fyra spelare från Jenisej med erfarenhet. Vodnik har tre starka värvningar från Dynamo Moskva men också landslagsmålvakten Roman Chernyk från Jenisej. Hugget som stucket mellan de rysslagen alltså.
Tips: Villa vinner gruppen med Baikal Energy som tvåa.
GRUPP B har Dynamo Moskva, Hammarby, Broberg och AIK. Dynamo har värvat från både Jenisej och Neftyanik, bland andra landslagsspelaren Janis Befus från mästarlaget Neftyanik. Boka redan nu in höjdarderbyt AIK-Hammarby fredag kväll kl. 18.30. Det blir nåt alldeles extra, inte minst på läktarplats.
Tips: Dynamo Moskva vinner gruppen och Hammarby blir tvåa.
GRUPP C fylls av Västerås, Jenisej, Vänersborg och Veiterä. Jenisej har värvat hela 8 nya spelare men tappat lika många. Men bland värvningarna finns skyttekungen Christoffer Edlund från Sandviken som åter får spela för sin gamla hemmapublik. Han förgyller svenskheten i laget tillsammans med västeråsaren Patrik Sjöström som spelar där sedan tidigare. I laget också liraren Sergej Lomanov.
Tips: Jenisej och Västerås blir etta och tvåa, i nämnd ordning..
GRUPP D består av Neftyanik, Sandviken, Motala och Frillesås. Neftyanik är sevärt med alla världsstjärnor. Vad sägs om Yuri Vikulin, Maxim Ishkeldin, Alan Dzhusoev målsmaskinerna Artem Bondarenko och Erik Pettersson som tillsammans gjorde 162 mål den gångna säsongen. Sandviken har en skalp att utkräva från Svenska Cupen där man kroknade i sista matchen och fick stryk av Motala med 5-2.
Tips: Neftyanik vinner gruppen med Sandviken som knapp tvåa.
GRUPP E slutligen innehåller Edsbyn, Uralski Trubnik, Bollnäs och Åby/Tjureda. Hälsingegruppen. Men jag tror inte att de två första platserna intas av båda hälsingelagen. Men en otroligt spännande grupp som med allra största säkerhet inte avgörs förrän i sista gruppspelsmatchen på lördag eftermiddag då Bollnäs möter Uralski Trubnik.
Tips: Edsbyn och Uralski Trubnik blir i nämnd ordning etta och tvåa.
Alla oavgjorda matcher i gruppspelet följs av 3 straffslag för att skilja lagen åt endast om de hamnar på samma poäng i sluttabellen. Om kvarts- och semifinalerna slutar oavgjort avgörs de på samma sätt, alltså 3 straffslag. Finalen däremot, om den slutar oavgjort, avgörs med sudden death om 2 x 10 minuter innan det kan bli tal om straffslag. En gyllene grundregel i turneringen är också att ryska och svenska mästarlagen Neftyanik och Villa inte får mötas förrän först i en eventuell final. Sicken final det skulle bli!
Slutligen ett riktigt aber för två lag, Jenisej och Västerås SK. De har varsin spelare avstängd i de två inledande gruppspelsmatcherna. Det är Stefan Edberg i Västerås och Vadim Chernov i Jenisej som är avstängda 2 matcher när turneringen startar. I förra årets World Cup fick båda två grovt matchstraff i varsin match. Efter att ha fått 10 minuter för osportsligt uppträdande fyllde de båda på med att dra på sig ytterligare en utvisning i samma spelsekvens.
Detta gav grovt matchstraff och tävlingsjuryn utdömde avstängning två matcher. Dessa avstängningar avtjänas under nästa internationella klubbturnering och det är årets World Cup. Avbräck för lagen, javisst, men tror tyvärr det blir mest kännbart för Västerås.
Nu känner man sig som ett barn två dagar före julafton…
Kjell Anderstedt