Almaz Mirgazov i exklusiv intervju — hyllar elitserien: ”En gång skulle jag vilja testa”

En av världens absolut bästa bandyspelare. Lovorden över ryska storstjärnan Almaz Mirgazov de senaste åren är många och tanken är kittlande: Kommer Jenisej-anfallaren, med sin publikfriande spelstil, överväga spel i Sverige och elitserien i framtiden?
— Ja, en gång skulle jag vilja testa elitserien, säger 27-åringen till Bandyfeber.

Christoffer Edlund tycker att det skrivs för lite om rysk bandy i Sverige.
Det kan vi hålla med om.
Att ratta in någon rysk stream från ryska ligan från det här landet är kanske inte helt givet.
Och få svenskar åker nog över till Ryssland för att se på storlag som Neftyanik, Jenisej eller Dynamo Moskva i deras egen liga under säsongen.

Den senaste gången en större publik fick se de ryska klubblagen och dess stjärnor var när World cup spelades i Sandviken i oktober.
Det fanns också inslag i ExTe-cupen i Ljusdal.

Annars är det i VM-sammanhang en gång per år som gäller.
De allra bästa ryska spelarna är då alltid på plats för att ta hem guldet vilket de har varit rätt duktiga på genom åren.

I början av året, i slutet av januari, reste ryska landslaget till ännu ett VM med endast, blott endast, ett mål i sikte: spela hem ytterligare en guldmedalj till varje pris.

Ryssland tog sig som väntat till final där — just det — Sverige också planenligt bokat en biljett till.

Svenska landslaget brukar inte var klara favoriter mot Ryssland i finaler men det var de här på hemmaplan i Vänersborg.

Såg också ut att bli svensk seger, men ryssarna fick sista ordet ändå.
Efter oavgjort vid full tid, 5–5, samt en mållös första förlängningshalva rasslade det till i nätmaskorna bakom målvakten Anders Svensson tidigt i andra halvan av förlängningen.
I krysset närmare bestämt.

Artem Bondarenko, Maksim Ishkeldin, Yuri Vikulin … Ja, hela ryska laget jagade sedan den där nummer 10 som nyss avgjort hela skiten — hans tredje mål för övrigt i finalen.
Almaz Mirgazov heter han.

I en annan del av isen stod Christoffer Edlund och såg bedrövad ut. Och förbannade förmodligen att laget inte tog tillvara på läget när Sverige hade ledningen med 5–3.
Och lät en alldeles enastående rysk spelare få ett läge man inte ger till någon med det registret.

Björkar och lönn tappar sina blad. Det är grådisigt och vintern knackar försiktigt på dörren.
Almaz Mirgazov förbereder sig för sin fjärde raka säsong i Jenisej-tröjan.
Säsongen drar igång den 5 november.

Förra säsongen åkte klubben från miljonstaden Krasnojarsk ut i i slutspelet mot Uralskij Trubnik i kvarten efter två raka förluster.
En stor skräll och Mirgazov vill inte se samma scenario i vinter utan ett Jenisej som kan gå hela vägen.

— Varför inte? Jag saknar väldigt mycket att vinna klubbtitlar, säger Mirgazov när Bandyfeber når honom för en pratstund.

27-åringen från staden Pervouralsk i Sverdlovsk oblast pratar förvånansvärt bra engelska. Vi ska komma ihåg att detta språk inte har i närheten av samma status som i Sverige. Även om det är ett populärt utländskt språk förutom ryskan i landet.

Vad är då anledningen till att vi lyfter fram Almaz Mirgazov till skyarna?
Lagkamraten Christoffer Edlund, som glömt VM-finalförlusten och tacksamt nog har ynnesten att lira ihop med Mirgazov i klubblaget, beskriver 27-åringen som ensam i sitt slag.

— Hur han förflyttar sig med hjälp av skridskorna och samtidigt ha den kontrollen med klubba och boll. Det är unikt i bandyvärlden, säger han till Bandyfeber.

Edlund menar att Almaz inte lämnar något åt slumpen och är en uppskattad lagkamrat utanför isen.

— Lika grym han är som spelare, lika fantastisk är han som person. Väldigt trevlig och social. Han är otroligt noggrann i allt han gör, så det förvånar mig inte att han är så bra som han är.

Almaz ger inte intryck av några divalater. Han svävar inte iväg, trots unisont med hyllningar från bandyvärlden för sin spektakulära spelstil.
Det ligger liksom inte i hans persona.

Men han lyser upp när han får veta att vi i Sverige tycker att han är en av de mest sevärda bandyspelarna i världen. Och att hans dragningar, kroppsfinter och riktningsförändringar i vansinnigt tempo på isen är högst välsmakande bandygodis.

— Jag älskar bandy. Jag gillar vad jag kan göra för åskådarna. Det är ett stort nöje för mig när människor säger något sådant som det.

På näthinnan är årets World cup i Sandviken där publiken — tji fick ni som missade — fick se Almaz stundtals trolla på isen.
Tyvärr för Jenisej åkte laget ut redan i kvartsfinal mot Dynamo Moskva.
Det hela gick till straffläggning där Mirgazov sköt sin straff i stolpen.
Den slitna klyschan att idrotten kan vara brutal gäller fortfarande.

En stor besvikelse för storlaget Jenisej. Senaste gången laget vann World cup var 2015.
Almaz minns tillbaka på en ruggig besvikelse efter uttåget, men har ingen direkt förklaring till varför det gick som det gick.

— Jag vet inte till hundra procent. Det är en svår turnering och oförutsägbart. Vi ville gärna vinna detta året. Men vi hade inte med fyra spelare som kunde hjälpa oss. Om vi hade haft de här killarna, så tror jag att vi hade haft mer chanser att spela bättre, säger Mirgazov.

Vilka fyra spelare?

— Vi kom till World cup utan fyra spelare. Unga spelare, ni vet inte om dem.

Enligt uppgift till Bandyfeber ska det ha handlat om militärtjänst, som omöjliggjorde spel i turneringen för dessa spelare.

Almaz Mirgazov gjorde totalt sju mål i turneringen.
Men mål är ju ganska futtigt att enbart ta in i ekvationen när det gäller ryska storstjärnans kvaliteter.

Bandyn behöver sina lirare och locka fler folk till arenorna.
Fanns fler Mirgazov-typer vore bandyn en än mer spektakulär sport.
Spektakulärt vore det också om vi kunde få se Mirgazov i ett svenskt klubblag i elitserien.

Jenisej-anfallaren kan tänka sig det.
Vilken svensk klubb som kan få den stora äran står emellertid skrivet i stjärnorna.

— Jag vet inte. Tror jag behöver vara komfortabel med det lagets spel och staden, säger Mirgazov.

Men Jenisej och ryska landslagets nummer tio nämner att det aldrig dumpit ner ett seriöst bud hittills från svenskt håll.
Almaz skulle inte titta bort om det kommer ett förslag på bordet.

— Ja, en gång skulle jag vilja testa elitserien. Testa något nytt, en ny erfarenhet för mig. En ny bandy. Men jag har inte fått något officiellt bud. Har inte varit något lag som frågat mig.

Även om Almaz Mirgazov har fullt fokus på Jenisej just nu, så har han bra koll på elitserien.

— Jag tycker att det är en stark liga med underbara lag. Alltid när vi möter ett svenskt lag, så blir det ett intressant spel. Givetvis är det bra bandy, vilket jag gillar men en del lag har för mycket bollkontroll, säger han.

Ryska storstjärnan har också en del personliga favoriter när det kommer till svenska klubblag.

— Jag gillar hur Villa spelar. Västerås, Edsbyn … Jag tror också Bollnäs kommer ha en bra säsong. När jag kollar på svensk bandy så har varje lag en bra lagdisciplin, teknik och taktik.

Finns det några svenska spelare du gillar?

— Jag kan inte bara välja en spelare. Gillar många spelare och nu finns det många bra, unga spelare.

Men om du måste välja en spelare — vem skulle det vara i elitserien?

— Det är svårt. Kanske Johan Esplund (Villa) för jag spelade och tränade med honom i Zorkij varje dag. Kunde titta på honom varje dag.

En rysk, alldeles speciellt sevärd spelare har talat.
Hur länge kommer vi få se Almaz snurra upp försvarare på läktaren med sin aviga, unika spelstil?

— Om jag känner mig bra och har en bra hälsa vilket är mest viktigt.

Förhoppningsvis ett bra tag till.

Mattias Bladh